Летом 2014 года Дебра Бруннер (сооснователь и глава благотворительной организации The Together Plan) приехала в Беларусь, чтобы провести благотворительную летнюю программу для молодежи. В течение этой недели Дебра с командой волонтеров The Together Plan провела день в г. Бресте, чтобы снять короткометражный фильм и больше узнать про еврейские надгробия, про обнаружение которых им сообщали.
Когда-то эти надгробья стояли на Брест-Литовском кладбище, где сейчас находится спортивный стадион Локомотив. Что же произошло с кладбищем? Почему оно стало спортивным стадионом? Почему вдруг эти надгробия стали обнаруживать, и что с ними будет теперь? Мы были очень заинтригованы и поэтому захотели узнать об этом поподробнее. И чтобы осуществить это, мы провели в дороге около 10 часов. Кейт Самуэльсон, одна из членов молодежного движения Youth for Youth, учившаяся в то время на журналиста, пообещала нам написать об этом статью.
В пятницу 31 октября 2014 года нашей благотворительной организации исполнился всего один год. В то утро на телефон Дебры Бруннер обрушился целый шквал электронных писем от ряда газет, включая Daily Mail, с просьбой пролить свет на историю, о которой написала Кейт. Онлайн агентство новостей ‘VICE’ опубликовало ее статью под заголовком «Город с ужасом обнаружил, что он был построен из еврейских надгробий». Эта история мгновенно разлетелась по всему миру: Израиль, США, Южная Америка и так далее. Новость передавалась очень быстро.
Брест — место рождение Менахема Бегина и до Второй мировой войны родной город 26 тысяч евреев — находился на территории Польши в межвоенное время. В самом начале войны, когда Сталин и Гитлер объединили силы для захвата Польши, Брест оказался под контролем Советского Союза, но Гитлер нарушил соглашение и 22 июня 1941 года вторгся на территорию СССР. Немецкая армия атаковала без предупреждения. Защита Брестской крепости стала первым крупным сражением операции «Барбаросса», плана вторжения сил фашистской армии на территорию Советского Союза. Это было самое крупное по масштабу вооруженное нападение в истории войн. Фашистские войска перешли западные границы Советского Союза, имея на линии фронта протяженностью 2900 километров (что равно 1800 милям) 600 000 единиц военной техники и более 600 000 лошадей для небоевых операций.
Четыре отряда нацистских убийц одновременно вторглись на территорию СССР с единственной целью — уничтожить евреев, главным образом, расстреливая и скидывая тела убитых в ямы, а иногда экспериментируя — убивая газом в передвижных газовых камерах, душегубках. Это была лишь репетиция того, что случилось вскоре в Западной Европе — создание немецких концентрационных лагерей на территории Польши, предназначенных для убийства евреев, цыган, людей нетрадиционной ориентации и политических заключенных.
26-тысячная еврейская община Бреста была уничтожена, и лишь немногие спаслись. Вплоть до 1939 года евреи свободно исповедовали свою религию, но когда СССР, будучи союзником нацистской Германии, захватил контроль над территорией, еврейский народ постепенно обнаружил, что при режиме они все меньше и меньше могут практиковать иудейство. Когда Гитлер разорвал договор со Сталиным и напал на Советский Союз, тут же следом начались нападки на представителей еврейской общины, как на живых, так и на мертвых. Эсэсовцы согнали евреев: некоторых расстреляли, некоторых поместили в гетто, откуда они были перевезены на Бронную Гору для расстрела. В том месте погибли 50 тысяч евреев из Бреста, Кобрина и Пинска. Еврейское кладбище в Брест-Литовске, где были похоронены раввины Яков Меер Падва и Иосиф-Дов Соловейчик, тоже стало одной из мишеней нацистов. Если вы хотите узнать больше о мире Бриск и его значении для еврейства, читайте здесь.
Владимир Губенко, рожденный в 1932 году, стал известен как художник-иллюстратор в последние годы. Сотни его рисунков, выполненных карандашом, с документальной точностью свидетеля правдиво и красноречиво воссоздают исторические события тех мрачных военных лет. Владимир прожил в Бресте почти 80 лет, и, хотя во время войны он вынужден был бежать из города, он смог воссоздать те исторические образы, полагаясь на свою память и воспоминания других людей. Благодаря его иллюстрациям в книге «Брест моей памяти 30-60-х годов XX века» мы узнали, что сотрудничавшие с нацистами казаки разграбили еврейские могилы на еврейском кладбище в Брест-Литовске в 1943 году.
После разрыва договора о ненападении между Гитлером и Сталиным немцы вторглись на территорию Советского Союза, и Беларусь превратилась в поле кровавой битвы. Когда начались воздушные налеты советской авиации, немцы расчистили часть еврейского кладбища и установили звуковые детекторы для круглосуточного отслеживания воздушных атак противника.
После того, как советская армия и союзные войска объединили силы, они отвоевали Брест и все те здания на Минской улице (ныне улица Пушкинская), где немцы держали советских военнопленных. Эти дома когда-то принадлежали бывшей еврейской колонии Варбург, построенной Феликсом Варбургом из Американского Еврейского объединенного распределительного комитета по оказанию поддержки выжившим евреям и сиротам – жертвам Первой мировой войны. Тогда эти здания стали тюрьмой для пленных немцев. По приказу майора Ларина, командира советского лагеря, осенью 1945 года немецкие военнопленные вынесли надгробия с еврейского кладбища и вымостили ими территорию вокруг зданий, где их держали. Это было сделано, чтобы улучшить санитарно-гигиенические условия в лагере. Позже власти обвинили местное население в краже надгробий с еврейского кладбища.
8 лет назад команда The Together Plan узнала о надгробиях, которые стали находить по всему Бресту, и сделала своей приоритетной задачей работу с местной общиной, чтобы найти способ почтить память захороненных здесь общин и рассказать историю их страдания. В течение последних восьми лет мы не покладая рук агитировали поддержать нас, и в феврале 2020 года, незадолго до того, как пандемия поразила весь мир, Дебра Бруннер и Артур Лившиц вернулись в Брест, чтобы снять фильм, который поможет повысить уровень информированности о проекте.
Благодаря ряду спонсоров и поддержке Стивена Гринберга из США (сына одного из выживших из 26 000 человек) проекту наконец-то был дан зеленый свет. В минувший четверг, 17 июня, несмотря на множество проблем, наш региональный директор Артур Лившиц и мэр Бреста Александр Рогачук подписали эксклюзивное соглашение, что стало поистине историческим моментом
Все это означает, что теперь мы можем продвигать наш проект только вперед. Каждое надгробие, целое или разрушенное, будет сфотографировано и, где это возможно, прочитано и переведено. Лапидарий будет спроектирован и установлен на той земле, которая когда-то была частью кладбища. Вневременной мемориал, наконец, обозначит это место, имеющее настолько важное историческое значение. Нет необходимости говорить сейчас о том, что мы и вся местная община в полном восторге от проекта. И поэтому самое время начать работу!
Чтобы больше узнать об этом проекте нажмите здесь.